齐景公喜穿紫色王袍。结果，当时齐国的人们全都穿紫衣，搞的紫色绢短缺，价格大涨。人们认为：人人穿紫衣，穿上就神气，升官又发财，不用费力气。

楚王好细腰，因为楚王觉得腰细的女子最好看，结果楚国的女子为了使腰支水细都用不吃饭的办法减肥。“楚王好细腰，细腰多苗条，三年不吃饭，饿成水蛇腰。”这就是当时楚国君主独裁统治的结果。

对于这种现象，齐国国君齐景公便就此询问部下晏子：“爱卿，孔子曾对他的学生说：‘君子和而不同，小人同而不和。’何意呢？”

晏子虽然矮小，但很机智聪明。晏子答曰：“主公，所谓‘和’者，君甘而臣酸，君淡而臣咸。”

晏子的意思是说，君主如果是甜的，大臣应该是酸的；君主是淡的，大臣就该是咸的。只有这样，才能形成高能的领导集团结构。反之，君主甜，大臣也甜，就会甜的腻人，甜的就会不好吃了。满朝文武都一个味儿，这个领导集团就不会有生气，这个国家就不会有创造力、凝聚力和战斗力，且使世风懒惰，投机取巧。即使周公制典、尚父领兵，也不会有多大作为。

齐景公领悟道“我明白了，天下一色，反而失色。先太史史伯说过：红黄蓝白黑，五种颜色和谐搭配，就很好看，那么‘同’呢？”

晏子说：“单调的颜色使人疲倦，单调的声音使人烦躁，单调的味道使人反胃。这就是‘同’的不足。史伯是先太史，他看到先朝‘去和而取同’，搞一言堂、一刀切、一锅煮，不准有不同意见、不同风格、不同流派存在，从而预言朝政一定会衰落，果然他言中了。”

齐景公：“寡人治国，有没有这样的危险呢？”晏子答：“现在我们齐人不论男女老少，听说主公爱穿紫衣，所以人们穿紫衣，以至全国一片紫色，民趋其利，士求其好，物价腾飞产业单一，于时无补与国不利，臣每日面对一片紫色，窃以为如居累卵！”齐景公醒悟道：“爱卿所言极是，寡人不察，该如何补过呢？”

晏子曰：“先王时代，管子说：‘千里之路，不可以扶以绳；万家之都，不可以平以准。’不能搞千篇一律，千人一面，该是‘乡有俗，国有法，饮食不同味，衣服异彩。其本意就是君甘臣酸。” 景公始悟，于是脱下紫衣，常换不同颜色衣服，而国人着衣也千资百态，一派生机。

关于“君甘臣咸”，晏子剖解说：“姜太公说过：‘王者帅师，必有股肱羽翼，以成威神。’，舜有诽谤之术，尧有欲谏之鼓。既：尧帝在堂设一大鼓，谁要给帝王提意见，只要去敲响堂鼓，帝即出听异见。朝政决策时有了不同意见，才会做到君甘臣酸。”

君甘臣酸，不仅听异见，更要注重人才能力的搭配，形成互补。

刘邦取天下大宴群臣时，总结说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。镇国家，安抚百姓，给军队补充新兵，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”既：依靠张良出注主意，萧何管后勤，韩信统三军，弥补了刘邦个人能力的不足。这样一种君臣结构，是他战胜项羽的主要原因。相反，项羽只有一个范曾出主意，而又不知珍惜，于是产生了霸王别姬的历史悲剧。