作为儒家“五经之首”，道家“三玄”之一的《易经》，解说者层出不穷，致使许多学习易经的人茫然不知头绪，但凡研究《易经》者都离不开“理、象、数”这三则。这三则说简单是简单，说难也难。如果只从字面意思去理解当然简单，但如果要学通就不容易了。

要了解这三则，首先要知道它发展的源流。《易经》最开始是一本卜筮心得总结，并没有我们现代这么广泛的内容。我们今天学习《易经》的方向和周文王当初创作出六十四卦的方向是不太一样的。当初《易经》是纯粹用来占卜的，而现在却更多包含了哲理的范畴。这种现象是从什么时候开始的呢？

众所周知，我们现在看到的《易经》是由《系辞》和《易传》两个部分组成。一开始并没有《易传》，据说这是孔子根据自己的思想感悟创作的。因此我们今天能够在《易传》当中找到非常多儒家思想的身影。这算是三则的萌芽，之后人们开始从更多角度研究《易经》。

时间一直拉到宋朝。宋朝虽然军事不行，但经济文化却远远超过了其他朝代。我们今天所接触的传统文化，其实大部分是经过了宋朝思想家们改造过后的产物。就连《易经》也是一样的。“理象数”这三则就是在这一时期得以确立。南宋的朱熹推行理学，在研究《易经》方面也推崇以理为主。这个观点一直影响到了现在。

在西方哲学史上有三大经典问题，即：“我是谁？我从哪里来？我要往哪里去？”中国的先贤们没有提出这种问题，但是提出的三则却能够很好地回答这些问题。下面我们就来了解这三则的内涵。

首先是理，宇宙间所有事物都有其存在的道理。我们在这里可以把它看作是一种规则。因为这种规则的存在，所以事物都按照这个理的规则发展变化。人从哪里来？就是从这个理得规则中演变而来。无论是生存还是死亡都有它包含的道理在。

再者是象，顾名思义就是形象。无论是存在或不存在的东西它都存在着一个象。就拿人来说，他有五官、外貌、身材等具体形象，也有父母、孩子、同事等等的社会关系形象。你是谁？你就是这些形象结合在一起的人！

最后是数。古人掐指一算便能通晓过去未来，就是因为明白了易数的缘故。一个时钟刚刚被制造出来就注定了指针能够走多少圈，这个时钟能用多久，这就是它的数。可以说了解了事物的数，它未来的发展变化也就全部掌握了。人要往哪里去？这个问题也就迎刃而解了。

含义一说出来人们都很容易懂，但是学通却没有那么简单。大多数人穷其一生也不能够把其中一项完全摸透。看到这里很多人就会问了：难道就没有一个人完全学通这三个法则吗？答案是有的，宋朝的邵康节就是这么一个人。

人处在世界上，与这个世界的关系不停在变，只要发生了变，便包含了它的理、象、数。人的智慧如果懂得了事物的理、象、数，就会知道这个事物的变，每个现象到了一定的数，一定会变，为什么会变，好比水温升到100摄氏度的时候会沸腾，水温降到零下摄氏度的时候就会结冰，量变成质变，有它的道理，完全明白了这些，就万事通达了。理、象、数通了，就能知变、通、达，万事预知了。

人生的乐趣就在于不断地探索前进，我们大部分人一辈子能把《易经》学会一半就很不错了。学习易经在于树立端正的人生态度，开启辩证观的人生智慧。