984年，沃纳菲尔特(Wernerfelt)发表文章称，企业内部的组织能力、资源和知识的积累是企业获得超额收益、保持竞争优势的关键。之后出现了一大批以资源研究为出发点的战略管理学家。

例如，巴尼(J.B.Barney)。巴尼认为，企业是一系列资源束的集合，资源具有非完全流动性。只有资源具备有价值、稀缺、不可模仿和不可替代等特征时，才能为企业创造持续的竞争优势。

1990年，普拉哈拉德(Prahalad)和哈默(Hamel)发表《公司核心能力》一文，提出企业提供产品和服务的特殊能力是核心能力，它是企业可持续竞争优势与新事业发展的源泉。企业只有利用其所拥有的资源不断构建、培育和巩固其核心能力，才能获得持久的竞争地位。

一般认为，以能力为本的战略思维模式是以资源为本的战略思维模式的扩展和动态化，两者虽有差异，但都强调竞争优势的内生性。基于这样的理论，企业管理者们逐渐形成了以资源为本的战略思维模式。这一思维模式认为，企业成功的关键在于企业是否拥有不同于竞争对手的资源，是否具备超过竞争对手的能力，资源与能力的结合能否孕育和形成核心能力。