从人生哲学角度反对明末浮夸空谈的风气,讲求经世致用的功利主义。
顾炎武痛斥王阳明学派“置四海之穷困不言,而终讲危微精一之说”(《亭林文集》卷3,《与友人论学书》),致使社稷倾覆。他认为治学就是求治道,强调“多学而识,行必有果”,学以致用。他注重实地调查,提倡独创,反对盲从和剽窃,开辟了清代治学方法和学术门类新途径,为考据学派宗师。王夫之、黄宗羲也都力主学以“救世”救民。 王阳明作为心学研究宗师,自有其思维进化科学方面的意义,于人生选择亦广有启迪。他完成了时代赋予他的课题,并身体力行救世之道,所以说他“置四海之穷困不言“是不恰切的,将社会的衰退、思想界的问题归咎于一个并无推行力的思想者也是欠缺斟酌的。不过,我们还是从中看到,王阳明思想对其的启发作用,并摩擦出了新的灵感的火花,由此把学术思想向前推进了一步。